Voici, publiée par les éditions Hémar (Brazzaville), une mise en texte et en images d’un conte du peuple vili d’Afrique centrale. Dans son avant-propos, l’auteur, ethnolinguiste de formation, explique son objectif : contribuer à préserver de l’oubli un patrimoine culturel qui risque de s’effacer « de la mémoire collective des peuples ». Ce conte fait le récit des aventures de Mavoungou l’ambitieux qui « Refusait les conseils et les idées sérieuses / De son père admiré de toute la contrée ».

Cet album carré présente l’une des nombreuses adaptations d'un célèbre conte, dans ce cas tiré de la tradition orale du Mali. Un roi souhaite marier sa fille, mais aucun prétendant, si beau, si riche, si noble, si valeureux soit-il, ne trouve grâce aux yeux de cette princesse très orgueilleuse. Elle se mure alors dans le silence. Au grand étonnement de tous, c'est un exclu de la société, un lépreux, qui, grâce à sa malice, finira par l'épouser.

En brousse, une femme enceinte appelle les animaux sauvages à l’aider à porter un fagot de bois. Un éléphant accepte mais demande une contrepartie… La femme lui propose alors de lui donner son futur bébé et dit le nom qu’il portera.

Voici l’un des neuf contes en BD de la collection Les dits d’hier (voir Le Don du génie ou l’origine du proverbe pour la présentation de la collection). Celui-ci est facétieux...

Voici l’histoire de Sadio, enfant têtu et désobéissant qui après avoir bénéficié de la gentillesse d'une diablesse la tourne en ridicule et la blesse cruellement. Lorsqu'elle cherche à se venger et part à la recherche de Sadio, des années plus tard, elle est définitivement bafouée par l'enfant et se réfugie dans la brousse.

Voici l’un des neuf contes en BD de la collection Les dits d’hier (voir Le Don du génie ou l’origine du proverbe pour la présentation de la collection). Il nous raconte l'histoire de Gnima, une jeune fille qui ne doit pas montrer ses dents sous peine de mourir.

Un homme meurt, laissant à sa femme enceinte un beau troupeau. Peu avant la naissance, le troupeau est volé par un pillard peuhl appelé Bori. On donne à l'enfant le nom de son père, Wilane. Quand il devient adolescent, Wilane part à la recherche du troupeau. Il va de village en village pendant des années, posant toujours en chantant, la question « Hé Bori ! Bori qui s’est enfui avec les vaches de mon père, n’est-il pas passé par là ? »

Cette petite BD raconte l’histoire étonnante d’un chasseur qui, pour épargner les vieilles femmes avec qui il vit, décide de prendre une jeune épouse qui devra les aider. Pour quelle raison les vieilles sont-elles jalouses de la jeune femme si elles ne sont pas coépouses et qu’elle les nourrit ?  Comment la jeune femme peut-elle être assez stupide pour se faire la complice de l’assassinat que les vieilles femmes lui suggèrent, puisque la mort de son mari ne pouvait rien lui apporter ?

Voici une courte fable pour apprendre la solidarité : la mouche et le moustique vont au marigot pour remplir leur jarre d’eau. La mouche refuse d’aider le moustique à porter sa jarre, trop lourde pour lui. Le moustique, éreinté, se brise les pattes. Quant à la mouche, elle rit tant de cette mésaventure que sa tête en tombe.

« Une fourmi s’en allait… lourdement chargée ». Ainsi commence ce texte écrit à la manière d’une fable. En chemin, la fourmi rencontre une blatte « confortablement installée ». S’ensuit alors, autour de la manière de vivre de l’une et de l’autre, une discussion, « joute verbale » rythmée, très drôle et assez subtile, avec des jeux de mots bien trouvés.