À l’occasion de la Coupe du Monde, de nombreux documentaires sur le football paraissent qui sont, pour la plupart, des mises à jour de titres existant déjà. C’est le cas de celui-ci, un guide grand format, adapté d’une édition anglaise, très complet, bien actualisé, illustré de nombreuses photographies dans une maquette claire.

Une orpheline courageuse, attentionnée et maltraitée, se voit fiancée à un prince. Un orphelin, lui aussi maltraité, découvre un trésor.

Après La Girafe blanche et Le Chant du dauphin, un nouveau roman d’aventures denses et bien ficelées en Afrique australe, sous le sceau du respect de la nature.

Après Penalty à Ouagadougou et Le Ballon d’or, voici un nouveau « roman de football en Afrique » de Yves Pinguilly. Son sous-titre, Gbanda a yingi !, signifie « le filet a tremblé » en sango... Car nous sommes cette fois à Bangui, capitale de la République Centrafricaine.

Départs déchirants, canots bondés, maisons de fortune, passage de barbelés : ces quelques images chocs de cet album sans texte viennent en opposition avec la représentation des Occidentaux en maillots de bain qui aperçoivent au loin ces embarcations précaires...

Les auteurs savent parfois déceler ce qui, au plus intime de leur enfance, semble à la source de leur nécessité d’écrire. C’est ce que suggère ici Alain Mabanckou avec ce texte paru précédemment dans le recueil de nouvelles Enfances (Akoma Mba/Tropiques/Ndzé, 2006, puis Press Pocket, 2008).

On retrouve, dans ce deuxième album de la série, la petite Mariétou et tout l’univers de son quartier à Douala, au Cameroun. Le récit de cet album tient à un événement exceptionnel : la classe de Mariétou va passer une journée à la mer. Mais pour apprendre à nager, il faut absolument un maillot de bain de championne.

Le grand illustrateur congolais Dominique Mwankumi nous emmène une nouvelle fois sur les rives du fleuve Congo, cette fois aux côtés de Mopeta, un jeune garçon qui va apprendre le métier de pêcheur avec son oncle, au sein de la communauté Wagenia, près de Kisangani. Mopéta découvre avec admiration leur technique de pêche, réputée. Mais il est soupçonné de vol… On retrouve avec bonheur les magnifiques illustrations de Dominique Mwankumi, dont les tonalités chaudes, l’énergie, la beauté, transcendent un texte simple. En fin de volume, pour des lecteurs plus âgés, le dossier documentaire illustré de photographies, établi par l’historien Isidore Ndaywel è Nziem, complète le récit par une présentation de la République démocratique du Congo, en particulier de la zone des Wagenia.

Contrairement à ce que pourrait laisser penser le titre de ce volume, il ne s’agit pas d’un énième livre mettant en scène un petit Inuit, un petit Africain ou un petit Indien dans son milieu familial, mais une utile synthèse sur l’enfance dans le monde. Chiffres à l’appui, ce volume dresse un bilan de leur situation en matière de santé, d’éducation, d’alimentation, de logements et, plus généralement, balaye les thématiques abordées dans la déclaration des droits de l’enfant. Un texte facile à lire qui donne les informations essentielles et aborde les grands débats en cours. Il est accompagné par un choix de belles et grandes photographies (dont une quinzaine prises en Afrique), avec le risque, parfois, de donner une image un peu trop esthétique du monde. Ce décalage entre la réalité décrite dans le texte et les images peut être gênant.