Voici une sélection de sept poèmes, proches de la fable, puisés dans le recueil consacré à l’arche de Noé par le « Prince des poètes » égyptien, Ahmad Chawqi. Pleins d’humour, ces petits poèmes dépeignent des épisodes de la vie des animaux obligés de partager un quotidien en oubliant leurs différends qui ressurgissent dès qu’ils atteignent la terre ferme…

Soumsoum (c’est-à-dire Sésame) est amoureux : il faut absolument qu’il attire l’attention de l’élue de son cœur ! Et comme ce garçon sait tout sur les filles, il est convaincu que la meilleure façon de l’approcher consiste à lui offrir un superbe cadeau : dix pastèques ! Mais il fait chaud, très chaud, la maison de l’aimée est loin…

« Dans ma chambre, j’ai une couverture rouge décorée de points noirs comme une coccinelle, des rideaux à carreaux comme une carapace de tortue, un panier avec des lignes comme un zèbre… En fait, j’habite dans un zoo ». Un petit livre très joliment illustré qui permettra de découvrir à la fois le vocabulaire de la maison et celui des animaux.

Autrefois, le coq ne chantait pas. Un jour, il trouva un grain de blé. Passant près d’une femme occupée à moudre du grain, il le lui offrit. Mais lorsqu’elle eut fini de moudre, il lui réclama son grain de blé jusqu’à ce qu’elle lui cède une poignée de farine. Passant près d’une femme occupée à faire du pain, il lui offrit la poignée de farine et obtint du pain en retour…

Un vieux chat efflanqué et affamé parcourt les rues d’une ville (Le Caire ?) à la recherche de nourriture. Il atterrit par hasard dans la chambre d’hôpital d’un enfant cancéreux qui, ravi d’avoir un peu de compagnie, décide de l’adopter. Sa maman accepte, à condition que le chat soit lavé et vacciné. Monsieur Chat subit stoïquement le bain et la vaccination, trop content d’avoir trouvé abri, nourriture et amitié.

Rani veut aller au jardin zoologique avec sa cousine Eva. Il nous parle de tous les animaux qu’ils vont voir en restant prudemment à bonne distance des cages. Il nous raconte tout ce qu’ils vont faire.

Le lion s’apprête à dévorer un agneau. L’agneau lui demande pourquoi il éprouve le besoin de rugir, et pourquoi il l’a choisi, lui, si chétif, alors qu’il en faudrait dix de son espèce pour le rassasier. Le lion réplique qu’il rugira comme il l’entend, qu’il aime le goût de la chair d’agneau, son parfum délicat, et que voir cet agneau terrorisé est un plaisir supplémentaire.