Romans

Dossi, une jeune fille vivant dans la pauvreté, ramasse secrètement des noix tombées sur les terres d’un riche propriétaire. Abalo, le fils de ce dernier, part récolter les noix en compagnie de son chien. Ils surprennent la jeune fille, mordue par le chien, mais Abalo, tombé sous le charme, ne la dénonce pas.

Les parents de Fiona sont dépités. La jeune fille de bonne famille béninoise a mis en ligne une vidéo d’elle, dénudée, en compagnie de camarades de classe copulant sans gêne. Après l’avoir soumis à un châtiment corporel sévère, ses parents envoient Fiona chez sa tante en France. 

Débutant son récit par une anecdote qui paraît sans importance – une famille qui se dispute au sujet du programme de télévision – l’auteur nous emmène dans une histoire qui fait la part belle aux personnages féminins et met en avant leur détermination, leur ambition et leur réussite par le travail. 

Un roman qui oscille entre plusieurs dimensions : le conte, le récit historique, l’essai féministe. Malgré une qualité parfois inégale, ce roman « engagé » a le mérite d’aborder plusieurs thématiques telles que l’égalité femme/homme, le harcèlement sexuel, la polygamie, le lévirat, l’accès à l’éducation… sans toutefois se départir complètement d’une certaine morale traditionnelle qui tranche avec le reste du récit. 
À travers l’histoire de la jeune Justine, on devine une référence aux « Amazones du Dahomey », ce corps militaire créé par le roi Gézo au XIXe siècle. L’héroïne devient la reine réformatrice Adomanya qui décide de créer une armée féminine pour défendre son village. 
 

Ce roman  qui est aussi conte et bénéficie de quelques dessins en noir et blanc, s’inspire de l’oralité. La préface, rédigée par le ministre des Maliens de l’extérieur, situe l’ouvrage comme enraciné dans la culture du pays berbère Kel-tamashek [Touareg] où des conteuses transmettent ces contes didactiques de génération en génération.

2049. Voilà vingt ans que le soleil a disparu et que le monde est plongé dans une nuit infinie. Alors que la plupart des habitants de la terre se contentent d’essayer de survivre, la mère d’Elikia, dix-huit ans, s’est mise en tête de faire revenir la lumière du jour. 

Mali, début du 14e siècle. Tiamballé est né boiteux. Rejeté par les siens, il est recueilli comme apprenti par Chenouda, un érudit égyptien, et se lie d’amitié avec sa fille, la mystérieuse Sirine. 

Nous sommes dans un pays imaginaire, l'Ifriki qui ressemble à la Guinée sous la présidence d'Alpha Condé. Ses habitants souffrent des maux qui sévissent un peu partout dans la région : la misère, le chômage, un régime autoritaire, la corruption des élites, l'exploitation des travailleurs par les compagnies chinoises, l'alcoolisme, la prostitution... Le jeune Tahoui, comme tant de garçons de son âge est prêt à faire le voyage vers l'Eldorado, l'Europe. 

Jomo, qui vit à Bamako dans une famille modeste et aimante, ne rêve que de basket. Il est remarqué par un chasseur de talents et recruté à Lyon dans la prestigieuse Adéquat Academy de Tony Parker. Mais il y a un hic : Jomo ne sait ni lire ni écrire, et le monde où il débarque est constellé de pattes de mouches.

Ce roman historique se déroule pendant la guerre qui a abouti à la colonisation du Dahomey, (ou Danxomé, son nom local) à la toute fin du XIXe siècle. L'auteur nous fait suivre alternativement Alex, adolescent français enrôlé par son père brutal au côté de la Légion étrangère et Agosi, jeune Africaine recrutée de force pour faire partie du bataillon des Amazones du roi Béhanzin. Et bien évidemment, ils vont se rencontrer...