Romans

Yannick, jeune belgo-congolais, quitte Bruxelles à la recherche de son père, mercenaire belge qui aurait tué sa mère et serait mort au Congo. Au Kasaï (que seule la mention du Lac Munkamba permet de situer), la « ville de la mort » (probablement Mbuji Maji, ville natale de l’auteur) l’accueille, avec les émeutes des militaires (arrivées en 1991) mais aussi avec les braves gens qu’elle abrite. Au village de sa mère, des révélations heureuses attendent Yannick ; ses racines sont retrouvées et l’avenir est plein d’espoir, soutenu par la force de la foi – chrétienne, mais aussi celle d’un masque fétiche.

Ce roman est un coup de cœur et un véritable coup de poing. On ne peut pas lâcher le jeune Apollinaire, cet enfant soldat recruté malgré lui dans un pays d'Afrique, qui se retrouve en France dans un foyer pour se reconstruire. Mais l'adolescent a « une arme dans la tête », son pire ennemi c'est lui-même, il ne se pardonne pas ce qu'il a fait (drogué et saoulé, il a tué), il refuse de parler, de se confier, malgré les tentatives de son entourage bienveillant...

Les « mangeuses de mérous », ce sont trois collégiennes gabonaises, Dana, Joëlle et Marina, de familles modestes, très jolies et amies pour la vie. Leur quotidien n'est pas facile : leurs proches sont plus ou moins attentifs et elles souffrent de problèmes d'argent qui peuvent mener au drame - le petit frère de Dana meurt dans un hôpital, faute de pouvoir payer son admission. Ils sont d'autant plus difficiles à supporter quand la richesse des autres s'étale sous leurs yeux. Et c'est sous l'influence d'une mauvaise conseillère que les trois amies vont se lancer dans une carrière dangereuse, celle de « mangeuses de mérous ». Les mérous, ce sont ces hommes aisés qui monnayent la compagnie de nymphettes dans des lieux de plaisir. Au début, tout semble bien se passer : les mérous payent sans trop exiger, et les demoiselles s'amusent, s'étant bien promis de ne pas aller trop loin. Mais elles manquent d'expérience et les pièges vont se refermer sur elles : piège du désir, piège de la grossesse non-désirée, piège de l'amour qu'on éprouve à son cœur défendant, avec pour Marina la rebelle les pires conséquences, le viol et le VIH.

À Douala, lorsque Seppa, Monique et Titti apprennent qu’ils vont passer leurs vacances au village pour la deuxième fois de l’année, ils sont enchantés : ils vont retrouver leur cousin Bassi et ses camarades plus tôt que prévu. Mais un mystère plane : les citadins, comme le villageois, ont entendu les adultes de la famille prononcer à plusieurs reprises le terme « Ndjé ». Aucun des enfants n’en connaît la signification ; pourtant, tous ont compris que c’est une affaire sérieuse puisqu’elle concerne l’oncle Kollo, décédé depuis peu...

Après Julie et Yako dans le placard magique et Même pas peur la nuit, cette fois-ci ce sont Zac et Fafarina qui viennent en Europe via le placard magique du marabout de leur village en Afrique. Fafarina s’est vue exclure du groupe de filles par sa meilleure amie à qui elle a refusé un beignet. À leur arrivée, ils trouvent Julie qui se désole de ne voir personne à sa fête d’anniversaire...

Voici une nouvelle aventure des Saï-Saï, nom du groupe formé par Jolie, Lala, Chaka et Barou, « quatre très bons amis de lycée ». Le marché Soukouss est brusquement évacué par des forces spéciales qui en bloquent l’accès, sans que personne n’en connaisse la raison. Simultanément, la présidente de l’association des vendeuses de pagne, disparaît. Or cette femme n’est autre que Maa Naffée, la tante de Lala. Dans le même temps le bureau du Maire est cambriolé. Ne croyant pas aux coïncidences et inquiets de retrouver Maa Naffée, les quatre lycéens décident d’enquêter...

Lassés d’être l’un et l’autre réveillés par leur frère et sœur toutes les nuits parce qu’ils ont peur d’aller aux toilettes dans le noir et également pour tenir leur promesse, Julie et Yako emmènent Zé et Léa dans le placard magique. Une fois encore ils se retrouvent en Afrique et participent à une initiation nocturne destinée à faire passer les enfants du statut de petit à celui de grand en vainquant leur peur de la nuit.

De retour chez lui, le jeune Zongo n’est pas accueilli en héros, et pour cause : à la tête d’une troupe d’enfants soldats, il a pillé, tué, violé… La guerre maintenant terminée, c’est un autre combat qu’il doit mener, autrement difficile : faire comprendre à ses victimes que lui-même ne fut qu’un jouet entre les mains de ses chefs. Or Zongo, pour prouver à ses « supérieurs » qu’il méritait de garder la vie, a dû commettre des actes terribles au sein même de son village… La population n’a pas oublié et même s’il se trouve quelques personnes pour le soutenir, la plupart des villageois veulent qu’il disparaisse, quitte à se faire justice eux-mêmes...

Une histoire positive pour aider à vivre, pour battre en brèche les idées reçues, changer le regard sur l’autre différent, tout en accrochant le lecteur. C’est le propos de ce roman qui s’emploie de manière tout à fait convaincante à tordre le cou posément aux lieux communs sur les albinos, si lourds de conséquences. Le jeune Nawa relate son parcours angoissé pour trouver sa place dans la nouvelle école, près de la réserve camerounaise du Nja où sa mère vient d’être nommée vétérinaire.

Intriguée par l’activité de marabout que le père de son ami Yako pratique le week-end, Julie, blondinette vive et curieuse, convainc Yako de l’espionner. C’est ainsi qu’ils voient les visiteurs du marabout sortir d’un placard, meuble transmis de père en fils aîné depuis plusieurs siècles. À leur tour les enfants y entrent, en cachette, et se retrouvent en Afrique, au village, pour une fête traditionnelle qui n’attend qu’eux pour commencer...