Ziad a enfreint une règle fixée par sa maman : ne jamais se servir du grand vélo de son frère. Malheureusement, il a un accident : le vélo est complètement détruit et la voiture de sa mère porte une longue éraflure. Sentant le poids et la gravité de son erreur, Ziad invente des histoires invraisemblables pour expliquer ce qui s’est pass...

Khottaf Raffay est un djinn qui rêve de voyager et de devenir pêcheur de perles. Il revêt deux apparences : le jour, il a des traits humains, mais dès le coucher du soleil il se transforme en une créature monstrueuse. Aussi veille-t-il à ce que personne ne le voie après la tombée de la nuit.

On a un sentiment assez mitigé face à cet album, dont le texte et les illustrations sont assez charmants mais manquent de substance. Le texte, assez court mais comportant un vocabulaire relativement difficile, rimé et rythmé comme une ritournelle, nous conte les aventures de Gulnar, princesse de Zanzibar et intrépide voyageuse. A-t-elle existé ?

Pour fuir la guerre, une mère et ses deux enfants se lancent sur le chemin de l'exil après la disparition du père de famille. C’est un long, fatigant, et dangereux voyage, en voiture, à bicyclette, à pied, en bateau, en train ; la petite fille nous en livre le récit. Il faut affronter de nombreux obstacles : se jouer des garde-frontières, payer un passeur, franchir un mur, traverser la mer.

Comment raconter la guerre aux enfants ? Peu d’albums s’y risquent, et lorsqu’ils le font, c’est souvent de manière très édulcorée. Ce n’est pas le cas de cet album dont les illustrations nous plongent immédiatement dans une atmosphère sombre et oppressante qui va en augmentant jusqu’à l’avant-dernière page, laquelle offre heureusement une conclusion colorée et vivante.