Khottaf Raffay est un djinn qui rêve de voyager et de devenir pêcheur de perles. Il revêt deux apparences : le jour, il a des traits humains, mais dès le coucher du soleil il se transforme en une créature monstrueuse. Aussi veille-t-il à ce que personne ne le voie après la tombée de la nuit.

On a un sentiment assez mitigé face à cet album, dont le texte et les illustrations sont assez charmants mais manquent de substance. Le texte, assez court mais comportant un vocabulaire relativement difficile, rimé et rythmé comme une ritournelle, nous conte les aventures de Gulnar, princesse de Zanzibar et intrépide voyageuse. A-t-elle existé ?

Pour fuir la guerre, une mère et ses deux enfants se lancent sur le chemin de l'exil après la disparition du père de famille. C’est un long, fatigant, et dangereux voyage, en voiture, à bicyclette, à pied, en bateau, en train ; la petite fille nous en livre le récit. Il faut affronter de nombreux obstacles : se jouer des garde-frontières, payer un passeur, franchir un mur, traverser la mer.

Comment raconter la guerre aux enfants ? Peu d’albums s’y risquent, et lorsqu’ils le font, c’est souvent de manière très édulcorée. Ce n’est pas le cas de cet album dont les illustrations nous plongent immédiatement dans une atmosphère sombre et oppressante qui va en augmentant jusqu’à l’avant-dernière page, laquelle offre heureusement une conclusion colorée et vivante.

Les enfants nés durant les années 90 sont certainement les derniers à avoir réparé une cassette avec un stylo. Il s’agit sans doute de la dernière génération à avoir passé du temps à côté d’une radio, pour guetter certains programmes diffusés pendant le ramadan ou pour écouter une pièce de théâtre par une après-midi estivale. La Radio des contes redessine ce schéma, à l’envers.

Nasreen, une petite fille,  vit à Herat, ville afghane millénaire, centre d’art et de sciences. Mais, sous le joug des Talibans, la ville est métamorphosée. La terreur règne, et la famille de Nasreen est dans la tourmente. Son père est enlevé, sa mère part à la recherche de son mari…

Un jour, le meilleur chasseur du village revient bredouille à la maison. S’il n’a rien pu attraper, c’est qu’il a vu des lapins aux oreilles si longues qu’elles semblaient toucher le ciel, et cela l’a perturbé… Le lendemain, il voit des biches qui ont des pattes si hautes qu’elles atteignent la cime des arbres. Notre pauvre chasseur se demande ce qui lui arrive et commence à déprimer (nous, lecteurs, savons que c’est un petit singe qui a fabriqué ces artifices afin d’introduire la confusion dans l’esprit du chasseur).

Wardani le gentil corbeau est le fleuriste du quartier. Il tient sa boutique avec amour. Il plante des fleurs et s'en occupe quotidiennement. Mais au fil des jours, il se sent seul et s'interroge : pourquoi personne n’entre dans sa boutique ? Pourquoi les clients n'achètent-ils pas ses fleurs ? Cela l'attriste tellement qu’il se surnomme lui-même « Wardani le solitaire »...

On ne peut que saluer l’idée originale des éditions Tanmia d’avoir publié un livre qui sort du lot, permettant aux jeunes lecteurs de faire connaissance avec l'un des plus grands poètes contemporains, Mahmoud Darwish. Le choix du poème est réussi, car les passages extraits de Pense aux autres sont facilement compréhensibles. Le lecteur est invité à se soucier des autres, à penser à ceux qui sont sans toit, à ceux qui ont faim, à ceux qui veulent la paix... Puis de penser à lui-même et d’essayer d’être « une bougie dans l’obscurité ».

Une petite fille vit heureuse avec ses parents jusqu’au jour où ils se séparent. Commence alors une itinérance entre la maison de la maman et celle du papa, faite de retrouvailles et de séparations. Un jour où elle est au milieu du chemin, toute triste, la fillette rencontre un garçon qui lui apprend à faire des puzzles ; elle comprend alors que ses parents sont comme des pièces qui ne s’emboîtent pas. Cette idée l’aide à accepter la séparation. Elle ne pleure plus en partant de chez l’un pour aller chez l’autre et dit juste un joyeux « Au revoir ! ».