C’est à un double voyage qu’invite cet album raffiné au format carré, donnant à lire et à entendre la parole de ce grand conteur qu’est Rémy Boussengui. L’histoire a été collectée dans le sud du Gabon, son pays d’origine.

Siandou le magnifique reprend le schéma narratif de la fille qui fait des difficultés pour choisir un mari. Mais il s’agit ici du fils d’un roi et son exigence porte sur le choix d’un cheval. Celui qui trouvera grâce à ses yeux se révèle être un redoutable génie qui emportera ce jeune prince trop épris de beauté au détriment du bon sens.

Saniyadougou est une fable politique dont l’enjeu est l’hygiène d’une ville. Faut-il avoir la ville la plus propre et la plus belle au prix d’un travail harassant, exigé par un despote insatiable, ou lui préfère-t-on une ville sale où se développent miasmes et maladies mais où on est libre de faire ce qu’on veut ?

Le Chasseur de djinns met en scène un trop bon chasseur aux prises avec les diables. Ceux-ci, lassés d’être décimés, envoient la plus belle de leurs diablesses pour le séduire et lui ravir ses secrets, afin de le vaincre. Le piège fonctionne, mais l’arrivée de la mère du chasseur le sauve in extremis et si le combat avec les diables a lieu, le chasseur s’en tirera.

La collection « Gondwana » est composée de cinq albums à portée documentaire. On y retrouve Gondwana, petit gardien de la forêt, et ses amis petits gardiens de l’eau, du feu, de l’air et de la terre. Ensemble, ils veillent sur le peuple des Bayembis. La collection a pour but de sensibiliser les enfants aux problèmes de protection de l’environnement et de la biodiversité ; le slogan en fin de chaque ouvrage en témoigne : « la terre, elle est trop belle, occupe-toi d’elle ! »

Les publications vouées à l’apprentissage du dessin ou de la peinture sont rarement accompagnées d’un texte documentaire consacré aux sujets dessinés. Or, la vocation de cet ouvrage – dont le titre n’est pas à la hauteur du contenu – est ici double : apprendre à dessiner des animaux (les étapes à suivre sont sur les pages de droite), tout en donnant des informations sur l’animal en question (situées sur les pages de gauche). Ils sont treize en tout : canard, coq et perroquet, chameau et cheval, chat, lapin, éléphant, girafe et lion, porc, singe et tortue.

Voici trois contes que l’auteur a entendus à Tchiré, village nangtchéré au Sud-est du Tchad, une région dont il n’existe pas, à notre connaissance, de contes publiés. Le premier raconte les ruses du singe pour manger les délicieux fruits du verger du caïman et revenir sur l’autre rive du fleuve, abandonnant son ami oiseau à la merci des caïmans voraces.

Ce livre propose une version du conte bien connu de la jeune fille qui met une condition impossible à son mariage. Cette fois-ci, ce n’est pas seulement par « caprice », puisque le conteur nous précise qu’elle aime trop l’argent et veut s’enrichir sur le dos des prétendants. Peu importe le prétexte, l’être qu’elle épouse finalement se révèle être un python, et ce n’est qu’avec l’aide de sa petite sœur qui a des pouvoirs de sorcière qu’elle échappera à son mari et retournera chez elle.

Après Ngaari Mawndi le taureau fantastique (BLD, 2003) Mame Daour Wade reprend le personnage dans cet album à la couverture cartonnée et aux cahiers cousus. L’histoire dit comment Ngaari Mwandi, capable de guider le troupeau et de protéger son berger, a emprisonné la reine des mouches Tsé-Tsé et l’a transformée en moucheron – ce qui finira par expliquer pourquoi les moucherons accompagnent les bœufs...