Après Pourquoi personne ne porte plus le caïman pour le mettre à l'eau (2007), Christophe Merlin illustre un deuxième conte de Cendrars, extrait de ses Petits contes nègres pour les enfants des Blancs. Les vêtements du pauvre tailleur sont pleins de trous : qui en est le coupable ? Il va trouver le juge (le babouin), car la souris accuse le chat, le chat accuse le chien, le chien accuse le bâton…

Pour Mama Sambona, il est temps de quitter la vie d’ici-bas. La mort s’efforce de l’emporter. En vain, vous pouvez l’imaginer ! Après diverses vicissitudes, cette dernière se laissera même aller à danser et à oublier tout pour s’abandonner aux charmes des rythmes endiablés. Mama Sambona restera parmi nous et la mort semble toute tranquille en sa compagnie : histoire étrange et plutôt gaie.

Pour se rendre à la grande fête du pays Bété, la belle Madame Fourmi demanda à sa voisine de lui prêter sa ceinture rouge. Elle lui allait si bien – tout le monde le lui disait ! – qu’elle ne voulut plus l’ôter. Où qu’elle aille, elle la gardait : même sous la douche, même dans son lit. Un jour, pourtant, il fallut bien la rendre… Un album charmant, délicieusement féminin, où l’on comprend pourquoi les fourmis ont la taille si fine... L’histoire est très bien racontée par Michelle Tanon-Lora, universitaire engagée en faveur de la lecture des enfants. Les illustrations de Fatou Aka, qui peuvent sembler maladroites, ne sont pas sans style ni dénuées d’humour. Un petit regret cependant : la typographie changeante, sans raison, d’une page à l’autre. Une bonne production des Classiques ivoiriens (belle taille, papier glacé) qui, après une série remarquable de bandes dessinées autour de Gipépé, jeune pygmée de Centrafrique, se sont lancés, en 2009, dans la publication d’albums.