Le conteur sénégalais Souleymane Mbodj, habitué de la collection De bouche à oreille, nous fait partager, une fois encore, son goût pour la culture traditionnelle à travers ces contes, pleins d'espoir et savoureux pour certains.  Qu'il s'agisse d'histoires d'hommes (un père et son fils, un géant, une princesse) ou d'histoires d'animaux (un lièvre et une hyène, une abeille et un crapaud), le choix des contes est réussi et donne un large aperçu des richesses de cette tradition orale. Les illustrations, colorées et vivantes, judicieusement placées, complètent bien les histoires et contribuent à créer un bel album. Les chansons, joliment interprétées, ponctuent la narration du conteur sur le CD : mais il est regrettable que ce dernier ne donne pas plus de liberté à son interprétation et reste trop près des textes.

Tavly, le petit ver de terre, et Nounou-Yohou, le poussin, se retrouvent tous les jours pour jouer, à mi-chemin de leurs deux maisons, inconscients des dangers à s’éloigner autant de leurs demeures. En effet, Mère-Poule attrape un jour Tavly et le met, évanoui, sur  l’assiette du goûter d’anniversaire du poussin…. Une fois informée de l’amitié qui lie son fils au ver de terre, Mère-Poule fait tout pour le sauver. Les deux familles vont ensuite faire connaissance et accueillir les enfants à tour de rôle.

Hosa aura bientôt 5 ans, et le thème choisi pour la fête d’anniversaire est « princesses et super-héros ». Hosa et sa petite sœur Kali s’habillent en « princesses afro » et se trouvent encore plus belles que dans leurs costumes de princesses de contes de fées… C’est un « hit », tous les invités les félicitent, la fête est un grand succès.

Un petit caméléon fait des complexes. Non seulement il ne se trouve pas beau, mais il craint de porter malheur. Il va consulter une magicienne qui a la réputation d'embellir ceux qui font appel à ses pouvoirs. Celle-ci fera fuir le serpent qui pourchasse le caméléon et lui apprendra à s'accepter en prenant conscience de sa beauté intérieure. C'est une fable un peu convenue, mais rehaussée par des illustrations vigoureuses et une mise en page inventive, et qui se termine heureusement sur une pirouette.

M’Bolo, que l’on connaît aussi sous le nom de Leuk et de bien d’autres encore dans tous les contes de l’Afrique de l’Ouest, symbolise la malice et la ruse, sous l’aspect inoffensif d’un petit lièvre à qui l’on fait confiance. Envoyé par sa maman se débrouiller tout seul dans la brousse, M’Bolo va croiser nombres d’animaux et vivre autant d’aventures. À l’issue de chacune, une morale s’imposera, comme par exemple : « Avant de te moquer des fesses sales de ton voisin, vérifie que les tiennes sont bien propres ». On vient même consulter notre héros pour régler des querelles de village et des problèmes conjugaux !