Dans cet album, la ville de Damas accueille les aventures de deux personnages principaux, accompagnés d’un troisième, Qoraitam, et de Alaa, la narratrice des belles histoires présentées dans ce livre. L’autrice, damascène, nous offre, après [Damas. Histoire d’une ville] دمشق. قصة مدينة, un second ouvrage dédié à sa ville d’origine. Les héros de ces récits, Karagöz et Hacivat, sont des personnages de théâtre d’ombres, célèbres dans de nombreuses régions du monde.

Ce joli livre aux illustrations colorées raconte aux enfants comment, d’une graine plantée en terre, va sortir une plante… que souvent nous mangerons : tournesol, pastèque, pomme, datte, orange. Mais on peut aussi planter des graines de paroles qui emplissent le cœur de joie, des graines d’idées, des graines d’actions, des graines d’amour dont naissent les enfants…

La petite Rim se prend d’amitié pour un corbeau ébouriffé qu’elle croise alors qu’elle attend le bus scolaire. Elle le nourrit, cherche sa compagnie… Mais cette amitié n’est pas bien vue, notamment par une voisine acariâtre qui accuse Rim de vouloir rameuter tous les corbeaux du quartier, qu’elle considère comme des volatiles moches, nuisibles. Rim voudrait parler de son corbeau, mais personne ne semble vouloir l’écouter. Incomprise, solitaire, la petite fille profite d’un exposé pour parler à ses camarades de son corbeau si intelligent et aimant… Et rencontre un beau succès !

Lors de la conférence annuelle des oiseaux, une règle inédite vient bouleverser l’ordre établi : seuls les oiseaux capables de voler pourront participer à la grande fête. Pour l’autruche, le manchot et la poule, cette annonce tombe comme un couperet. Blessés, exclus de leur propre communauté et moqués par certains oiseaux, ils décident pourtant de ne pas se laisser abattre.

Accompagnés de peintures abstraites, aux aplats de couleur, des poèmes d’une force et d’une intensité rares, qui disent l’horreur d’une guerre vécue au quotidien par trois poètes palestiniens de Gaza. Une guerre où on perd des êtres chers, des foyers et lieux de vie, où on frôle la mort en permanence, et où on espère juste une mort ordinaire, dans son lit. Ne pas être un chiffre de plus dans les statistiques, ne pas être déchiqueté, juste mourir paisiblement, avec un corps entier. Et comment répondre, dans cette situation, à la question « Comment tu vas ? », comment dire le quotidien d’une guerre, les bombes, le manque de pain, de médicaments, l’horreur des corps anonymes enfouis sous les décombres, les fosses communes ?

Pour créer Les jumeaux de Bargo تيمان برقو, l’artiste Salah Elmour s’est inspiré d’une expression soudanaise qui évoque deux personnes unies par un lien indéfectible. Il met en scène deux jumeaux, Mardoum et Douliab, qui se font face et se lancent dans un duel d’imagination : et si souffler sur un lion pouvait le rapetisser, si on pouvait marcher sur l’eau comme sur une surface solide, si des mots, écrits sur des bouts de papier, sortaient de notre bouche, si on attrapait un éléphant en pêchant, etc. « Imagine ! Imagine ! Imagine ! L’imagination n’a pas de limite ! », disent-ils.

Au moment où notre histoire commence, le Petit Chaperon rouge est, avec sa grand-mère, dans le ventre du loup. Elle s’ennuie ferme et voudrait sortir sans attendre que le chasseur vienne les libérer. Mais le loup tient à suivre les étapes de l’histoire traditionnelle et il n’est pas question qu’il s’écarte du scénario. Qu’à cela ne tienne : la petite fille, assurée et un brin insolente, le met sous pression, le traite d’idiot, de menteur, de conservateur sans imagination… Le loup n’est pas en reste et il n’a aucun mal à prouver que le Petit Chaperon rouge n’est pas un modèle de vertu ; n’a-t-elle pas décidé de passer par la forêt, alors que sa mère l’avait défendu ?

En fouillant dans un vieux coffre, Sanad retrouve un superbe tarbouche. « Il appartient à ton grand-père », lui raconte sa maman lorsqu’il l’interroge sur ce couvre-chef, « et ton grand-père était un courageux avocat qui défendait les faibles et les opprimés. Nous t’avons appelé Sanad comme lui ! » Le lendemain, Sanad porte fièrement le tarbouche pour aller à l’école. Mais en chemin, il rencontre Bachar et Azzam, deux vauriens qui prennent un malin plaisir à embêter leurs camarades de classe. Ils lui volent son tarbouche et le lancent très haut dans le ciel.

La petite Judy organise un vide-grenier devant sa maison. On y trouve toute sorte de choses dont elle ne se sert plus : une lampe capable de chasser l’obscurité et d’aider à s’endormir, un lapin doudou avec sa carotte en bois, une belle robe bleue avec des poches très profondes… et surtout, surtout, un souvenir dont elle aimerait vraiment se débarrasser ! À la fin de la journée, tout est parti, sauf ce fameux souvenir, une immense ombre noire un peu fantomatique et échevelée qui la suit partout, dans ses jeux, ses promenades, ses lectures…

Il existe beaucoup de livres sur la fête de l’Aïd mais celui-ci est un peu différent : l’Aïd est traité à travers les sons qui accompagnent ces jours de fête. Il est vrai qu’un bruit peut faire naître en nous des sensations et des images : le bruissement des billets de monnaie comptés par le père, le crissement des paquets que l'on ouvre, le bruit des talons de maman qui s’est apprêtée pour la fête, etc.