bibliographie de l'Afrique

Départs déchirants, canots bondés, maisons de fortune, passage de barbelés : ces quelques images chocs de cet album sans texte viennent en opposition avec la représentation des Occidentaux en maillots de bain qui aperçoivent au loin ces embarcations précaires...

Les auteurs savent parfois déceler ce qui, au plus intime de leur enfance, semble à la source de leur nécessité d’écrire. C’est ce que suggère ici Alain Mabanckou avec ce texte paru précédemment dans le recueil de nouvelles Enfances (Akoma Mba/Tropiques/Ndzé, 2006, puis Press Pocket, 2008).

Après Maman, voici, dans une édition cartonnée de grande qualité, Je t’aime Papa. Cet album est une ode au père à travers le regard de sa fille, et ce regard est un hommage à tous les pères.

Un girafon s’offusque de ne pas avoir de parentèle marine : les lions et les éléphants ont bien des cousins, eux ! Des lions de mer, des éléphants de mer, et pourquoi pas des girafes de mer ?

Voici une histoire toute simple, dans cet album béninois, pour nous faire découvrir la fête de l’Aïd, ou Tabaski, au Sénégal. Demain, c’est la fête du mouton : comment l’enfant va-t-il préserver son cher bélier du sacrifice, alors que c’est la plus belle bête du troupeau ?

Walouba, un chien fort, imposant, à la voix grosse et effrayante, terrifie tous ceux qui le rencontrent, tous sauf un tout petit chat, Djakoumani, son meilleur ami.

Ayanda est une petite fille heureuse, jusqu’au jour où son père, qui a été enrôlé comme soldat, disparaît. En révolte contre le monde cruel des adultes, elle décide de rester petite.

On retrouve, dans ce deuxième album de la série, la petite Mariétou et tout l’univers de son quartier à Douala, au Cameroun. Le récit de cet album tient à un événement exceptionnel : la classe de Mariétou va passer une journée à la mer. Mais pour apprendre à nager, il faut absolument un maillot de bain de championne.

Le grand illustrateur congolais Dominique Mwankumi nous emmène une nouvelle fois sur les rives du fleuve Congo, cette fois aux côtés de Mopeta, un jeune garçon qui va apprendre le métier de pêcheur avec son oncle, au sein de la communauté Wagenia, près de Kisangani. Mopéta découvre avec admiration leur technique de pêche, réputée. Mais il est soupçonné de vol… On retrouve avec bonheur les magnifiques illustrations de Dominique Mwankumi, dont les tonalités chaudes, l’énergie, la beauté, transcendent un texte simple. En fin de volume, pour des lecteurs plus âgés, le dossier documentaire illustré de photographies, établi par l’historien Isidore Ndaywel è Nziem, complète le récit par une présentation de la République démocratique du Congo, en particulier de la zone des Wagenia.

Placé sous l’égide de la Convention sur les droits de l’enfant, cet ouvrage aborde le travail des enfants d’une façon simple et imagée, à travers des portraits de jeunes travailleurs de tous les pays y compris divers pays africains, puis pose le cadre législatif en le confrontant à la réalité du terrain. Suivent une présentation des différents métiers et une réflexion sur les conséquences et l’avenir du phénomène. Même si on peut regretter pour la rigueur du propos que l’auteur, journaliste, ne cite pas ses sources et ne tente pas de distinction claire entre travail et exploitation (réparateur de pneus et enfant soldat, ce n’est pas la même chose…), le livre, abondamment illustré, se lit facilement et donne de nombreux éléments d’information, y compris dans les pays occidentaux.