bibliographie du Monde Arabe

Paru simultanément  en français et en arabe aux éditions marocaines Afrique Orient, dans la collection Tiara, cet album propose une variante du conte tunisien que l’on avait déjà pu découvrir sous la plume de Nacer Khémir, publié chez Syros : J’avale le bébé du voisin. Un couple de pauvres paysans décide de se rendre en ville pour tenter de gagner un peu d’argent pour le Ramadan. Ils frappent à la porte d’une auberge. Une voix leur dit d’entrer, mais ils trouvent l’auberge vide. Ils s’installent pour la nuit...

Dans ce petit album carré et cartonné, sont juxtaposées, sur une double page, deux activités qui se pratiquent l’une vite et l’autre lentement : « Vite mon père court le marathon / lentement nous nous promenons au bord de la mer ». « Vite l’ambulance roule vers l’hôpital / lentement ma mère m’amène à la maternelle », etc. Les dessins sont assez charmants.

L'éléphant réunit ses amis les animaux. Il leur propose de bâtir, en unissant leurs efforts, une maison pour tous. Ils acceptent avec enthousiasme et, une fois les tâches réparties, se mettent au travail avec entrain. La maison est bientôt terminée.

Comme elle s’ennuie, la petite héroïne de cette histoire décide de se trouver une activité préférée, un hobby. Elle essaie tour à tour la philatélie, la gymnastique, le ski nautique, la numismatique, la collection de petites choses… Mais, à chaque fois, pour des raisons diverses, elle décide que cette activité n’est pas pour elle. Jusqu’au moment où son frère lui propose de jouer au foot… Et là, c’est la révélation ! Notre héroïne a trouvé sa vocation !

La naissance d’un poulain et le tendre tableau qu’il forme avec sa mère suscitent l’émerveillement des enfants venus lui souhaiter la bienvenue. La joie que tous ressentent n’est pas partagée par une petite fille : l’image de la jument accueillant son petit à la vie lui rappelle que sa propre mère lui manque terriblement. L’univers graphique dans les tons ocre avec les fleurs sombres stylisées et élégantes est empreint de tendresse et d’une douce nostalgie. Un album qui aborde la mort et le manque de l’être cher.

Combien de fois demande-t-on aux enfants ce qu’ils feront quand ils seront grands ? Notre narrateur n’échappe pas à la question, mais il a une réponse toute prête : il sera chef-cuisinier ! Pourquoi ? Parce qu’un jour son père a dit que le monde est plein de problèmes, la seule façon de les régler est que chacun pense à ce qu’il pourrait faire pour rendre le monde meilleur… Alors, après avoir longuement réfléchi, notre héros réalise que c’est la nourriture qui réunit tout le monde, puisque nous devons tous manger...

Au restaurant Le Corail, le chef – un hippocampe nommé Za’four – a ses habitudes : les couteaux et les bocaux doivent être rangés par ordre de taille, les légumes coupés en morceaux strictement égaux. La veille de la grande fête de la ville, l’aide-cuisinier tombe malade. Il est remplacé par une pieuvre gaie et pleine d’enthousiasme nommée Farhan (Joyeux), qui chante en cuisinant, coupe les légumes en formes variées, et agrémente les plats d’un mélange d’épices qu’il tire d’une vieille boîte marquée : Les épices de ma mère...

Le jour de son anniversaire, le moment d’ouvrir les cadeaux est toujours magique. Un petit garçon reçoit quantité de présents : un stéthoscope offert par sa grand-mère qui voit en lui un futur médecin ; du papier et des couleurs pour devenir un artiste confirmé, reçus de son grand-père ; un avion pour le futur aviateur que voit en lui son père...

Une réécriture du conte traditionnel Le Petit Chaperon Rouge. Comme l’indique le titre, c’est la grand-mère qui finit par manger le loup ! La représentation, sur la couverture, du Petit chaperon rouge avec un panier sur la tête et les fruits dans son chapeau, qu’elle tient à la main, peut intriguer le lecteur.

Quelle mélancolie s’empare de nous à la lecture de cet album… Un narrateur mystérieux s’adresse à une destinataire tout aussi mystérieuse, et lui fait part de ses vœux pour le futur : il lui racontera les histoires du monde, il ouvrira la petite boîte contenant le jasmin, il éteindra la lumière pour qu’elle puisse s’endormir, ils regarderont ensemble les albums souvenirs pour rire du passé...